帕托很小的时候就开始了自己的足球生涯。3岁的小帕托在家乡接触室内足球，4、5岁的时候，父亲把小帕托送到当地的一支球队进行专业训练和比赛，7年之后，几乎整个巴西南部的人们都知道了帕托的名字，很多球探都对他赞赏有佳，于是小帕托的经纪人把他带到了阿雷格里港，期待巴西国际队能接收这个孩子。2002年，13岁的帕托离开家乡，与其他80年代的孩子们一起开始了国际青年队的征程，憧憬着自己的名字出现在一线队的那一天。
　　命运总不会一帆风顺。在加入国际队之前，帕托就深深明白了这一点。在一次很普通的手臂骨折之后，医生对小帕托进行了X光检验，证实其患有骨肿瘤。面对高额的手术费用，家里只好四处向亲戚和朋友借钱，幸运的是外科医生保罗·罗伯托·穆西以几乎免费的价格为帕托实施了手术，若非如此，小帕托的职业生涯恐怕要受很大影响。
　　扎实的基础和华丽的技术很快就让帕托在青年队脱颖而出。2006前半年他在预备队打入了13粒进球，出色的表现终于让教练把他提到了一线队。11月26日，帕托在联赛中首次亮相，对阵帕梅拉斯，上演了三次助攻和一个进球，帮助球队4比1大胜对手，而这场比赛后帕托声名大噪，人们开始把他同罗纳尔迪尼奥比较（二者的出身，经历都很相似），欧洲的一些豪门俱乐部也纷纷向其抛出了橄榄枝。
　　2008年3月26日，帕托在巴西对阵瑞典的比赛中迎来自己的国家队处子秀，首次代表桑巴军团出战的帕托不负众望，在比赛中，替补上阵的他打进一记精彩的吊射帮助巴西1-0小胜。