吉尔伯托-席尔瓦出生于巴西一个贫困家庭,他的父亲是位铁匠,母亲没有工作,家里还有三个姐姐,父亲最初是家庭唯一的经济来源。为了维持生计,吉尔伯托-席尔瓦很小的时候就开始在外打工,他的孩童时代没有任何快乐,除了上学就是工作。
1988年,12岁的吉尔伯托-席尔瓦进入了家乡当地的球队米内罗美洲队,当时这是一家巴西乙级联赛的球队,吉尔伯托-席尔瓦在这里学习、训练、比赛共效力的12年。1997年他第一次代表米内罗美洲队出战正式比赛,当时他打的位置是中后卫。
2002年世界杯改变了吉尔伯托-席尔瓦的命运,他作为主力帮助巴西队第五次夺得冠军,赛后他加盟了英超豪门阿森纳队,在阿森纳效力的六年间,吉尔伯托-席尔瓦共为球队获得一次联赛冠军、一次足总杯冠军和两次社区盾冠军。
场外的吉尔伯托-席尔瓦热衷慈善事业,无论在俱乐部还是国家队都是“老好人”,每个人跟他关系都不错。此外,吉尔伯托-席尔瓦还对音乐很有兴趣,他弹奏曼陀林或吉他的水平不亚于专业乐手。