自从高中开始，马拉维奇就因投篮姿势很像拿着一把左轮手枪而得到了“手枪”（pistol）这个绰号，也就此开始了他华丽的得分表演。

在路易斯安那州立大学的三年，马拉维奇场均能够砍下44.2分（当时还没有三分线），狂揽各项得分纪录，三年间均入选了大学的全美第一阵容。进入NBA后，他有五个赛季的场均得分突破25分，1977年他以场均31.1分摘走得分王的桂冠。生涯6次得分50+，最高纪录则是面对防守悍将，尼克斯名宿沃尔特-弗雷泽时砍下的68分。

马拉维奇的球风在上世纪70年代大受欢迎，半场击地传球、胯下分球等当时还不多见的技术是他的拿手绝活，名人堂对他的评语是：“可能是史上最富创造力的进攻球员。”凯尔特人名宿哈弗利切克则评价他为“史上最出色的持球人”。

可惜的是，本能让马拉维奇得分再上一个台阶的三分球引入时，已经到了他在NBA的最后一个赛季。那时的马拉维奇，已然伤痕累累，在最后一场比赛中仅仅得到4分后，马拉维奇选择了退役。1988年，马拉维奇在一场三对三的训练赛中因突发心脏病不幸去世，年仅40岁。马拉维奇在接受采访时曾说：“我不希望在NBA打10年球，然后在40岁死于心脏病。”然而最终不幸一语成谶。

1996年，马拉维奇入选NBA50大巨星，却成为唯一一名无法到场的入选者。