根据居住的地区不同，足球的翻译叫法也不同。若你是在美国跟人讲football，那就想到是在讲橄榄球。然而，相同的词搬到英国，就会认为是在讲足球。不经问自己：

足球在国外到底是 Soccer还是football？为什么足球这个球类在英美有不同的叫法，是不是其中哪一边搞错了就沿用下去？

为什么会有这样的差异？其实世界上大多数区域都称足球为football，也就是英式足球，而很多人都以为soccer称足球是美国人的一种误用，但是到头来其实是英国的错。世界各地对于足球称呼的差异：红色系区域为使用Football为主、蓝色系区域为Soccer为主、绿色系区域为其他意思。

「很多人都认为soccer这个词是美国发明的，事实上soccer一词被认为起源于十九世纪末的英国。」

演变前期-英国境内的演变

足球名称的开始

Football目前最早的出现在1486年的哈佛英文字典里。在17世纪英格伦的男生贵族学校中，足球早已广为流传，但是不同学校对于足球的规则都稍有出入。彼此为了能公平地与不同学校竞争，便在1863年成立足球协会（The FootballAssociation），并在伦敦以剑桥版的足球为基础，制订统一的规则，称此项足球运动为association football。

足球总会负责英格伦境内一切的足球事务，是世界上最早成立的足球官方总会，亦是西欧第一家足球协会。

拉格比足球（英式橄榄球）的诞生

1863年后football就是现代所谓的英式足球，简称为足球。但之后以拉格比（Rugby）学校又多了一种可以用手持球的足球运动方式也颇受欢迎。

这项运动来自1823年的拉格比学校举办的校内足球比赛。有一位名为威廉·韦伯·艾利斯的学生，因为一次踢球失误感到懊恼，一时心血来潮，便抱起球跑向对方球门。此一动作虽然犯规，却引起在场观众的兴趣。此后在该校的足球比赛中，抱球跑的情况便频频发生，并逐渐传播开来，因而逐渐发展成为一项新的运动。由于是从拉格比学校开始发展的一种足球衍生运动，便称之为「拉格比足球」（Rugby football），也就是我们现在说的英式橄榄球。此后足球分成脚踢的association football和可用手持球的rugby football两种。两种足球的名字在多年后为了方便称呼，将rugbyfootball缩短成rugby（OED，1893），association football则改称为soccer，这种为了区别而做得调整被认为是soccer一词诞生的起因（OED，1891）。

拉格比足球（Rugby football）是增加了用手抱的足球变体。

足球运动的演变与其对应名称。

Soccer源自哪里？

我们可以在1905年致纽约时报的一封信得到某些证据。信中提到当时哈佛和剑桥在许多的字词后面加入er（当时的流行时尚），后缀er常表示从事该动词的人的意思。在foot后面加er变成footer是容易的事情，但对于association这个字在后面加入er不是一件容易的事情。因此，他们就在就选了一个sock这个字，并且在后面加上er。为什么是用sock这个字？他们当时认真的问了一个英国人，他说会称足球为socker的原因，是因为他们穿袜子！！而soccer，其实是socker这个字的变音。

「Soccer，其实是socker这个字的变音，也就是在sock（袜子）后面加上了er表示穿袜子的人！」

虽然soccer在英国是一个公认的术语，但在20世纪上半叶的出版物中并没有被广泛使用。然而，在第二次世界大战结束之后（1945~），这个词在出版物中更频繁地被使用，这个新词在1960年到1980年间的使用达到高峰，soccer和football几乎可以互换。

演变后期-英国与美国不同的使用

英国换了足球的称呼，避免与美国混淆

英式橄榄球（拉格比足球）横跨大西洋进入美国之后，美国人对此进行了改变，也就是美式足球，又称为美式橄榄球，在20世纪初美国人称美式橄榄球为football，而足球就按照英国原本的称呼，也就是称足球为soccer。

1980年，美国的许多出版品对soccer使用量暴增，此现象似乎与北美橄榄球联赛（North American Soccer League）的蓬勃发展有关。同时英国为了避免用与美国同样的名字造成读者混淆，使用回原本association football中的football一词，取代原本英国使用soccer的叫法。这也就造成了soccer一词最后只有在美国使用，专指美洲的足球赛事，而对于欧洲这边则使用回了football一词。

总结

17世纪英国从许多学校中将足球规则标准化，但中途冒出了英式橄榄球使足球称呼从association football改为socker，但又产生了变音成了soccer。随着美国橄榄球联赛兴起，避免英美两地用词混淆，又将soccer改回了football。而美国就沿用了当时从英国传入美国的用法soccer，直至今日。