鹿岛鹿角上赛季的表现可以用低开高走来形容，在收获了开赛4连败的最糟糕开局以后，主教练扎戈终于将自己压迫式进攻打法逐渐渗透到球队之中。尤其在8月至9月期间连续赢得7场胜利，最终仅落后名古屋鲸八1分，位列联赛第5名，这或许也是球队高层选择与扎戈续约的原因。不过这样的打法也带来了不小的隐患，上赛季鹿岛鹿角一共打进55球，仅次于最终夺冠的川崎前锋，但是44粒失球让他们成为联赛前6名中防守最差的球队。

尽管没有获得本赛季的亚冠资格，鹿岛鹿角上赛季还是有很多收获，球队的一批年轻球员都逐渐在顶级联赛中站稳脚跟，在主帅扎戈的调教下，22岁的前锋上田绮世26场比赛贡献10球2助攻；21岁的门将冲悠哉24次首发出战，完美接班赛季结束后退役的老门将曽端准；同为19岁的中场荒木辽太郎和松村悠太也都有着两位数的出场，这些潜力股们让球迷们看到了这支昔日J联赛霸主未来复兴的希望。

鹿岛鹿角休赛期在保持基本主力框架的基础上有所补强。后卫奈良竜樹、山本修斗和前锋伊藤翔三名轮换球员已经离队。上赛季的最大功臣、J联赛银靴获得者埃韦拉尔多在俱乐部的苦心挽留之下，拒绝了中超广州富力的邀请。不仅如此，鹿岛还淘来了他的2位巴西老乡，分别为桑托斯中场皮图卡和利雅得新月攻击手阿图尔-凯克，前者上赛季各项赛事出场52次，是桑托斯中场的绝对主力；后者去年被租借给了克鲁塞罗，在巴乙联赛有过25次出场，打进4粒进球。不过由于日本的防疫规定，2人目前还没有与球队会和，或将缺席赛季初期的部分比赛。

鹿岛鹿角曾经8次夺得J联赛冠军，是联赛历史最为成功的球队。不过他们已经多年没有加冕这项荣誉，今年伴随俱乐部成立30周年的契机，鹿岛的复兴决心也愈发坚定，在保持住进攻的良好势头之外，做好防守才是其达成夺冠目标的关键。