克罗地亚的国旗除了斯拉夫的红白蓝三色之外，就加入了红白格子的元素。克罗地亚国徽中、主题也是红白格子。克罗地亚首都萨格勒布的标志建筑圣马可教堂都有红白格子的身影。可以说，红白格子就是克罗地亚的国家象征。它就是克罗地亚元素，也是克罗地亚的国家的名词。那么，克罗地亚人为什么如此喜欢红白格子呢？恐怕克罗地亚人自己也很难说的清楚。关于克罗地亚的红白格子的由来，有这么几种说法。

有一种版本认为，克罗地亚的红白格子跟克罗地亚与当时地中海的霸主威尼斯有着密切的关系。传说，克罗地亚王子和威尼斯王子有次下象棋（国际象棋），这局棋的胜负关系着克罗地亚国家的命运。如果克罗地亚王子赢棋，那么克罗地亚就可以取得独立。

最终，克罗地亚国王用智慧赢得了这盘棋，保住了克罗地亚最终独立。因为国际象棋救了克罗地亚，国际象棋的棋盘就像格子一样，因此，格子成为了克罗地亚人的最爱。后来，克罗地亚人选择了红白两色。还有一种版本认为，克罗地亚的红白格子是用来指示方向的。克罗地亚人同前南斯拉夫的塞尔维亚、黑山、斯洛文尼亚、北马其顿和波黑的波斯尼亚人的祖先都是起源于今天波兰境内维斯瓦河河畔的斯拉夫人。

从4世纪开始，因为受民族迁移的影响，斯拉夫人开始向东、向西和向南迁移。向南迁徙的斯拉夫人翻越喀尔巴阡山，来到巴尔干半岛定居。这部分斯拉夫人就是南斯拉夫人。前南斯拉夫联邦成员国的塞尔维亚、克罗地亚都是南斯拉夫人的后裔。

南斯拉夫的各部落中，一支自称为Hrvatska，即克罗地亚的部落在巴尔干半岛的北部定居。在对外迁徙中，他们用红白来指方向。红色用来指北方，白色用来指西方。克罗地亚部落主要居住在西部沿海地区以及北部的山区。居住在西部沿海地区的人们被称为白克罗地亚；居住在北部山区的克罗地亚人就叫做红克罗地亚人。红克罗地亚人和白克罗地亚人的交错杂居，恰恰如同红白格子的交汇。因此，克罗地亚用红白格子来代表本民族相互交融、互相奋斗的含义。

两种版本的说法没有一种得到了克罗地亚人的一致认同。但不妨碍一点：红白色格子是克罗地亚的国家和民族的标志。