球童在过去称为拾球童或捡球童，是指在网球、高尔夫、足球、篮球等体育赛事中捡球的人，他们通常都是青少年。虽然他们的工作性质并非必要，但能提高比赛效率，减少浪费不必要的时间。由于现代球类项目的发展，“球童”时至今日已经成为了一种综合类人群的泛指。现在球童有三层含义，第一层是带有象征意义的礼宾类球童，第二层是作赛服务类球童，第三层是球场服务类球童。

礼宾类球童就是比赛球队携手带入场地内，穿着各自国家或俱乐部队服的孩子们。在足球中，球童最早出现于1998年法国世界杯，这些孩子由全球多个国家和地方选送，代表全世界的孩子出现在世界杯比赛现场，象征体育竞技“友谊第一”的主旨。球童牵手国家队和俱乐部队员出场和列队，意在表达足球比赛“纯净”与“友好”理念，宣传足球运动公平、公正的竞技精神。

从法国世界杯开始，国际足联规定：为了让足球理念深入人心，凡国际A级足球赛事和重要足球比赛，必须携球童入场，男女不限。于是，球童制度开始逐渐深入到各国联赛中。

礼宾类球童在年龄上没有特殊要求，大方向上基本不会超过12岁，为了体现出孩子的可爱，很多比赛的礼宾类球童都是5到8岁。

礼宾类球童的招募方式，解通常有以下几种：

1、球员自己的孩子；

2、俱乐部工作人员的孩子；

3、当地某些学校（包括足球学校）、幼儿园，得到俱乐部的邀请；

4、如果是国家级的比赛，则由承办方所在国的当地足协统一挑选；

5、如果是国际顶级比赛，例如欧洲杯和世界杯，则由承办国足协统一挑选；

6、赛事赞助商选送部分球童。

作赛服务类球童的职责是为比赛的球队提供捡球服务，保证比赛的流畅程度。他们有明确的职责和位置规定。以下即为详细规则：

1、8名或者更多的球童围绕场地散布，球门线后最少2名，位于球员休息区和角旗区之间也是最少2名。

2、最少要有2个皮球在每个球门和每条边线之后。

3、球童应该站在广告牌后，并且不得妨碍观众观赛。

4、皮球必须被球童拿在手中，任何情况下都不允许用脚和手玩球。

5、如果皮球落在广告牌外或观众人群中，最接近掷球队员的球童必须将他手里的球交给掷球队员，或者放在掷球队员所在的场地上。

6、球童在手里没有球以及离球非常近的情况下，应该跑去捡回皮球，然后回到自己的位置。

7、球童必须熟悉足球规则，明白什么时候比赛需要一个角球、球门球或者边线手掷球。

8、当一个不滚动的球在广告板内侧时（注一），最近的球童应去捡球，但捡球的时机应该是当（有球）比赛发生球场的对面一侧（即当有球比赛发生在左路，右路的球童可以去捡球）时。

9、球童应该把注意力集中在比赛上，确保比赛时场地内只有一个球（在滚动）。

10、球童严格禁止进入场地或技术指导区，除非比赛官员允许这样做。

不同球会对选拔作赛服务类球童有不同准则，他们通常13至16岁。国际顶级赛事（例如欧洲杯）的球童招募有两以下三种渠道：

1、大部分由主办国足协开设志愿者报名活动，吸纳国内的志愿者报名，并通过遴选、培训和测试，最终确定人选。球童所有费用由足协支付。

2、小部分由赛事赞助商和主办国足协、赛事所属大洲足联三方协商后负责招募，并支付所有球童的相关费用。招募的出发点涉及公益、人文关怀、赛事品牌宣传和推广。

3、绝少数由媒体出于公益和人文关怀目的，和主办国、赛事所述大洲足联三方协商后招募。球童的所有相关费用可能由媒体支付，也可能由愿意负责的赛事赞助商支付。

作赛服务类球童会有统一的着装，有一整套规定约束，如果俱乐部或该国足协和赞助商达成协议，作赛服务类球童会身穿第三方运动装束，以示为主客场队伍提供相同水准的服务，不够有时客队会投诉球童偏帮主队。

球场服务类球童有统一的着装，有一整套员工条例约束，为场馆内外的人（不单只是球员）提供咨询和服务。这类球童有可能是志愿者，也有可能是付费员工，所以在年龄上除非特别说明。