守门员（GoalKeeper，GK），也称门将、门卫，是足球运动中的特别球员，球衣需要与己方球员有明显分别，负责防守的最后一人，也是唯一能用手触球的球员，但只限己方在禁区内，否则被视为犯规。守门员的职责是防止对方球员把皮球射入己方守门员，以防止对手得分。在比赛中，每队同一时间只能有一位守门员上场，如果守门员因伤或红牌被逐离场，必须由后备守门员或其他另一位球员转做守门员顶上。

守门员必须身手敏捷、反应迅速、有判断力及有良好的扑救技术。此外，弹跳力和高大的身材也是一个优势，以免出现死角位置。在球队中，假如守门员能经常扑救成功，会被球迷称“爸爸”或“爹”。

防守

扑救：守门员是球场上唯一能够用手在己方禁区内触碰皮球的人，可以用手挡出对方球员的射门，防止对方球员把皮球送进己方守门员白界内。最初守门员能够在己方半场用手触碰皮球，在1912年规则修改为禁区内。1992年国际足球联合会理事会修改规则，假如己方球员用脚回传，守门员便不能用手触碰皮球，否则会被判罚间接任意球。守门员在禁区外等同一般球员，如果守门员在禁区外用手触碰皮球，会被判手球犯规，视情况可被罚黄牌警告或红牌离场。

指挥防守：守门员会负责指挥防守球员的站位，以便进行扑救或解围。在处理直接任意球及角球时，守门员更会指示球员的站位及人墙位置，确保对方不会轻易进球。

开球：守门员负责开球及处理位于较后方的任意球。

阻止传中：守门员会救出或打出部分对方球员的传中，以免被对方以头球攻破大门。

由于守门员时常需要作出倒地扑救等动作，规则对于守门员有专门保护。攻方球员在禁区内冲撞或干扰对方守门员属于进攻犯规，防守方将会获得间接任意球。如果动作有恶意，可以被黄牌或红牌警告。

进攻

因为弃守空门显然十分危险，守门员通常不会前压参与进攻。最常见的对进攻的贡献，来自防守成功后迅速手抛或者起脚向前传球以策动本方的快速反击。

偶尔可见本方获得前场定位球时守门员要求主罚的情况。

如果在关键比赛最后时刻本方落后一球，守门员有可能孤注一掷弃门而出参与进攻，以求在最后时刻增加进攻兵力。

最著名的进攻守门员是哥伦比亚的“疯子”勒内·伊基塔，时常跑出禁区，在1990年世界杯中，他跑出禁区后被对方球员抢球后直接空门进球，最后导致哥伦比亚输给喀麦隆,在八分之一决赛出局。一些守门员擅长处理任意球或点球，例如汉斯-约尔格·布特在生涯中打进32球。一些守门员的进球是无意的，例如蒂姆·霍华德在11/12英超赛季中大脚解围，对方门将亚当·博格丹站位失误而意外进球，使他成为英超第4名进球的门将。

国际足球联合会理事会的足球比赛规则规定，守门员的球衣必须与其他球员有所区别。一些守门员有自己特殊的球衣，被称为“黑蜘蛛”的苏联藉球员列夫·雅辛因他穿着全黑球衣。

“1”号球衣是守门员的专用号码，此号码大部分属于守门员。

守门员会载上手套以便接球，及减少双手受伤机会。一些守门员会载上头套保护保头部，例如佩特·切赫因一次严重受伤而要载上头套。